一说起古代结婚，很多人脑子里就蹦出四个字：父母之命。没错，但又远不止于此。这四个字背后，是一整套精密、复杂，甚至带着点宿命感的社会运作体系。它根本不是今天我们想象的，俩年轻人看对眼，双方家长见个面吃顿饭那么简单。那是一场横跨了天、地、人三界的宏大“项目”，而那对新人，说实话，更像是这个项目里最重要的“道具”。
咱们先别急着谈什么风花雪月，古代人合婚，第一关，也是最硬的一关，叫 八字合婚 。这玩意儿，玄之又玄，但当时的人信得死死的。什么叫八字？就是你出生的年、月、日、时，换算成天干地支，一共八个字。这八个字，在古人看来，就是你的出厂设置，你的命运密码。
整个流程充满了仪式感。媒婆，这个贯穿始终的关键人物，会先去男方家，再到女方家，拿走男女双方的“庚帖”——一张写着生辰八字的红纸。然后呢？男方会把女方的庚帖，恭恭敬敬地放在自家祖宗牌位前，供上三天。这三天，家里要是平安无事，鸡不飞狗不跳，没打碎个碗，没人摔一跤，那就说明祖宗“默许”了。这只是第一步。接下来，这八字还得送到专业的算命先生那里去“批”。五行是不是相生？有没有相冲相克？属相合不合？有没有妨夫克妻的命格？每一个问题，都可能直接给这段还没开始的姻缘判了死刑。
你想想看，两个素未谋面的年轻人，他们的命运，就由这几张冰冷的纸，和算命先生嘴里吐出的几句断语给决定了。听着都替他们捏把汗。但古人觉得，这叫“天意”。顺应天意，婚姻才能长久美满。这背后其实是一种对未知的敬畏和对秩序的渴望。毕竟，在那个生产力低下、变数极大的社会里，人们总想抓住点什么确定的东西，哪怕是虚无缥缈的命运。
过了“天意”这一关，就得来点实际的了。这就是我们常说的 门当户对 。这四个字的分量，比八字合婚只重不轻。它绝不仅仅是“你家有钱，我家也有钱”这么粗暴。
“门当”，指的是家门口的石墩子，文官家是圆的，武官家是方的，代表着家族的功名和社会地位。“户对”，是门楣上的木雕，数量不同，代表着官位的高低。所以， 门当户对 的本质，是一场极其精准的社会阶层匹配。书香门第，最好就配官宦之家；耕读传家的，就找勤恳本分的小家碧玉。商人想通过联姻攀附权贵，那得拿出巨大的财富和诚意。这哪是结婚，这分明是一场家族资产的重组、社会资源的整合和未来风险的对冲啊。
在这场博弈里，男女双方的父母，是绝对的操盘手。他们考虑的是，这门亲事能不能让家族的势力更稳固？能不能给儿子的仕途铺路？能不能让家里的产业更兴旺？至于那两个要共度一生的孩子，他们的个人感情、兴趣爱好？对不起，那都是次要的，甚至是无关紧要的。先成家，后立业，感情嘛，可以在漫长的婚姻生活中慢慢“培养”。培养不出来？那就“相敬如宾”呗。
当“天时”（八字）和“地利”（门第）都齐备了，就该“人和”登场了。这个“人和”，指的不是新人，而是 三媒六聘 这个隆重到令人发指的流程。
所谓“三媒”，指的是男方家的“媒人”、女方家的“媒人”以及在中间牵线搭桥的“中介媒人”。可见 媒婆 这个角色有多重要，她们是信息的传递者、是价格的谈判者、是两家矛盾的缓冲带。一张抹着厚粉的脸，一张能把稻草说成金条的嘴，她们穿梭于两个家族之间，完成这笔最重要的人生交易。
而“六聘”，则是整个订婚到结婚的六个核心步骤，一步都不能少，否则就是“非礼”，会被人瞧不起。
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纳采 :这是男方正式向女方家提亲。媒人会带着一份厚礼，通常是活雁，因为大雁一生只有一个伴侣，象征忠贞。女方家收下礼物，就代表初步同意了。
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问名 :就是我们前面说的，男方派媒人去问女方的名字和生辰八字，准备拿回去算命。这是决定性的环节。
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纳吉 :男方家卜算的结果是“吉”，就要赶紧通知女方家，这门亲事，从“天意”上算是定下来了。两家人可以松一口气了。
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纳征 :也叫“纳币”，就是我们今天说的“送彩礼”。这是六礼中场面最宏大、最实在的一步。男方会送去大量的聘金、聘礼，绫罗绸缎、珠宝首饰、食品牲畜，应有尽有。这既是男方家经济实力的展示，也是对女方父母养育之恩的感谢。
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请期 :男方家会选好一个良辰吉日，然后请媒人送到女方家，请求她们同意在这个日子举行婚礼。
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亲迎 :婚礼当天，新郎亲自带队，吹吹打打地去女方家迎接新娘。这也是整个过程中，这对新人第一次，也可能是唯一一次在婚前正式见面。当然，新娘还盖着红盖头，想看清长啥样？得等洞房花烛夜了。
走完这一整套繁琐又神圣的流程，两个人才能算是“明媒正娶”的合法夫妻。你看，从虚无缥缈的生辰八字，到现实功利的家族利益，再到一丝不苟的礼法程序， 中国古代男女如何合婚 ，就是这样一场被安排得明明白白的“大戏”。
爱情在哪里？它压根儿就不是这场大戏的主题。自由恋爱？那是痴人说梦，是离经叛道。但这套看似冰冷的制度，也并非一无是处。它用最稳固的社会结构，最大限度地保证了婚姻的稳定性。当婚姻不是两个人的事，而是两个家族的联盟时，离婚的成本就变得异常高昂。夫妻俩就算吵得天翻地覆，也得顾及双方家族的颜面和利益，轻易不敢撕破脸。
所以，我们今天回头看，不必过分批判它的不近人情，也无需盲目赞美它的所谓“智慧”。它只是那个特定时代背景下，人们为了家族延续和社会稳定，摸索出来的一套生存法则。在那红绸牵引的两端，或许有过不甘，有过泪水，有过对未知伴侣的恐惧与期待。但当红盖头揭开的那一刻，一段新的人生，一段被责任、义务和宗族捆绑在一起的旅程，也就正式开始了。至于幸不幸福，那就，全看各自的造化了。
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